Könnte die Omicron-Variante die Pandemie beenden?
Die scheinbar milderen Symptome von Omicron haben einige zu Spekulationen veranlasst, dass die COVID-19-Pandemie ausbrennt. Aber niedrige Impfraten bedeuten, dass es viele Hindernisse geben könnte.
12. Januar 2022 – von Gavi Staff
Vielleicht ist es unvermeidlich, dass zwei Jahre nach Beginn der Pandemie das Auftauchen einer neuen Variante, die milder erscheint als alle zuvor, einige dazu veranlasst hat, das Ende der Pandemie vorherzusagen. Auf den ersten Blick passt dieses Szenario gut zum Verlauf früherer Pandemien, bei denen sich der Erreger allmählich entwickelt, um weniger gefährlich zu werden.
Es ist schwierig, vorherzusagen, wie sich ein Virus entwickeln könnte, aber selbst wenn sich Omicron als eine weniger schwerwiegende Variante herausstellt, gibt es keinen Grund, warum nicht in Kürze eine viel schwerwiegendere Variante auftauchen wird.
Doch diese Theorie hält einer Überprüfung nicht ganz stand. Obwohl Omicron anekdotisch milder erscheinen mag als Delta oder andere besorgniserregende Varianten, ist immer noch nicht klar, ob es tatsächlich weniger schwere Krankheiten verursacht oder ob es daran liegt, dass so viele Menschen bereits eine gewisse Immunität durch Impfungen oder frühere Impfungen haben mit dem Virus infiziert.
Wie der Leiter der Weltgesundheitsorganisation (WHO), Dr. Tedros , betont, ist Omicron immer noch ein tödliches Virus, das Millionen von Menschen ins Krankenhaus eingeliefert oder getötet hat, also ist dies nicht der Zeitpunkt, unsere Wachsamkeit aufzugeben.
PANDEMIEMÜDIGKEIT
Trotz solcher Warnungen scheint in vielen Ländern eine entspanntere Haltung genau das Richtige zu sein. Die Sorge ist, dass, wenn die Menschen davon ausgehen, dass die Pandemie zu verpuffen beginnt, dies zu Selbstgefälligkeit führen könnte. Tatsächlich haben Länder wie Südafrika in den letzten Monaten einen Einbruch bei der Aufnahme von Impfstoffen erlebt.
Mehrere Länder scheinen davon auszugehen, dass wir jetzt „mit dem Virus leben“ müssen und lockern damit auch Beschränkungen, die die Ausbreitung von Infektionen verringern würden. Das hat dazu beigetragen, dass die Gesundheitssysteme auch in wohlhabenden Ländern wieder überfordert sind.
NOCH NICHT ENDEMISCH
Der Glaube, dass das Virus hier bleiben wird, setzt voraus, dass es endemisch geworden ist – was bedeutet, dass eine Krankheit ständig vorhanden ist, aber dass die Fallzahlen stabil und relativ vorhersehbar sind. Obwohl viele diesen Begriff im Zusammenhang mit COVID-19 verwenden, hat die Krankheit noch keine Endemizität erreicht.
Obwohl es schwierig sein kann, den genauen Wechsel von einer Pandemie zu einer Endemie festzumachen, gibt es verschiedene Merkmale einer Endemie, die COVID-19 noch nicht erfüllt. Viren, die eine Erkältung oder Grippe verursachen, sind endemisch, weil die meisten Menschen mindestens einmal infiziert wurden – doch weltweit gibt es viele Menschen, die noch keine Immunität gegen COVID-19 haben, entweder weil sie noch nicht geimpft wurden oder sie noch nie mit dem verursachenden Virus infiziert waren. Solange es einen enormen Anstieg der Fälle und Todesfälle gibt, ist COVID-19 nicht annähernd eine endemische Krankheit.
DAS VIRUS ENTWICKELT SICH WEITER
Milliarden von Menschen in Ländern mit niedrigem und mittlerem Einkommen warten immer noch auf ihre erste Dosis des COVID-19-Impfstoffs. Aus diesem Grund zirkuliert das Virus weiterhin sowohl in geimpften als auch in ungeimpften Populationen und übt evolutionären Druck auf es aus, so zu mutieren, dass es ihm helfen könnte, die durch Impfstoffe induzierte Immunität zu umgehen.
Es ist schwierig, vorherzusagen, wie sich ein Virus entwickeln könnte, aber selbst wenn sich Omicron als eine weniger schwerwiegende Variante herausstellt, gibt es keinen Grund, warum nicht in Kürze eine viel schwerwiegendere Variante auftauchen wird.
Die technische Leiterin der WHO für COVID-19, Dr. Maria Van Kerkhove, sagte, es sei „sehr unwahrscheinlich“, dass Omicron die letzte besorgniserregende Variante sein würde, bevor die Pandemie vorbei ist.
https://www.gavi.org/vaccineswork/could-omicron-variant-end-pandemic
https://twitter.com/gavi/status/1481906430537986050?s=21
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