Die Damen sind am ZugBei einem Wettbewerb der etwas anderen Art sollen die schönsten Schachspielerinnen der Welt ermittelt werdenStephan Mueller NEW YORK. Es ist wie bei fast jedem Schönheitswettbewerb auf dieser Welt: Die Idee kommt meist von Männern. Neu ist beim "World Chess Beauty Contest", dass die Frauen, die hier antreten, ausschließlich Schachspielerinnen sein müssen. Die Idee hatten aber auch hier zwei Männer, nämlich die Brüder Vladimir und Eugeny Tkachiev aus Kasachstan. Vladimir, 32, ist selbst Schachgroßmeister und rangiert auf Platz 83 der Rangliste des Weltschachverbands FIDE. "Schach braucht dringend mehr Glanz", hat er festgestellt, und deshalb haben er und sein Bruder eine Webseite eingerichtet, auf der sich Schachspielerinnen, die mindestens sechzehn sind und eine Teilnahme an einem offiziellen Schachturnier vorweisen können, zum Schönheitswettbewerb anmelden sollen. Am 1. Mai 2006 wird die Siegerin ermittelt. Unisono predigen die Tkachievs, dass Schach dringend einen Imagewechsel brauche: "Die meisten glauben, Schach wäre etwas für inaktive, unattraktive und alte Leute. Mit unserem Wettbewerb wollen wir zeigen, dass Schach ein Spiel für jedermann ist, und eben auch für sehr attraktive Menschen." Natürlich sind schöne Frauen im Sport keine Seltenheit, man denke nur an die deutsche Schwimmerin Franziska van Almsickoder die Tennisspielerin Anna Kournikova. Die am WCBC-Wettbewerb teilnehmende Schachspielerin Alexandra Kosteniuk wird gerne mit der blonden Tennisspielerin verglichen: "Ich mag den Vergleich gar nicht, denn ich arbeite viel intensiver an der Verbesserung meines Spiels, als es die Kournikova je getan hat", sagt Alexandra Kosteniuk. Und anders als die Kournikova kann Alexandra Titel vorweisen. Sie ist eine von nur zehn Frauen, die einen Großmeistertitel hat - der bis vor Kurzem ein reines Männerprivileg war. Dazu war Kosteniuk Frauen-Europameisterin 2004. Und sie ist aktuelle russische Meisterin. Als Fotomodell erschien sie in Modezeitschriften wie Marie Claire und Vogue. Viele ihrer weiblichen Schachkolleginnen sehen ihre Karriere mit Wohlwollen, denn sie glauben, Kosteniuks Kombination von Schönheit und Schachspielstärke bringt dem Sport gute Publicity. Tatsächlich spielen heutzutage mehr Frauen Schach als je zuvor. Die derzeit 99 Kandidatinnen des Schach-Schönheitswettbewerbes haben sich per Fotos beworben, auf denen sie in verschiedenen Posen zu sehen sind. Die Tkachiev-Brüder und fünf weitere Schiedsrichter wählen vier Fotos aus, die als Beurteilungsgrundlage herangezogen werden. Interessanterweise kommen die meisten Kandidatinnen aus Staaten der früheren Sowjetunion und aus anderen osteuropäischen Ländern. Vladislav Tkachiev führt das auf die hohe Popularität des Schachsports in diesem Teil der Welt zurück. Doch nicht überall im Westen haben "feministische Ideen", wie Tkachiev das nennt, Schachspielerinnen von einer Teilnahme abgehalten. Dabei ist auch die deutsche Leonie Helm (20), deren Foto sie mit einem äußerst charmanten Lächeln am Schachbrett zeigt. Eine andere deutsche Teilnehmerin, die Junioren-Weltmeisterin Elizabeth Pähtz (20) aus Erfurt, zeigt sich da schon etwas gewagter - sie räkelt sich im kurzen Rock auf dem Bett. Angesichts des professionellen Fotos der 1,94 Meter großen Amerikanerin Alexis Skye kommt einem allerdings auch schon mal der Gedanke, dass Schach für die schöne Skye bestenfalls ein Hobby ist und das Medieninteresse an den Schachschönheiten einer Model-Karriere den Weg ebnen soll. Organisator Vladimir weiß auch, warum es heute immer mehr Schachspielerinnen gibt: "Früher war es schwierig für Frauen, Schach zu spielen, weil man während des Spiels nicht reden darf. Heute ist das Spiel schneller geworden und deshalb attraktiver für Frauen, weil sie nicht mehr so lange schweigen müssen." Natürlich hat Vladislav nur gescherzt. Im Internet unter: www.1WCBC.com
World Chess Beauty Contest
That is the title of a new chess "tournament", initiated by a crew that calls themselves the "blitz brothers". They have set up a research site to find the most beautiful (we assume female) chess players on the planet. The first participants have already started making their moves, and chess players all over the world are invited to submit "cool photos". Take a deep breath. World Chess Beauty Contest
Natalija Pogonina (WGM, RUS, 2362) |
Who exactly the "blitz brothers" are and the link to their web site is given at the bottom of this page. But first let us fill you in on the details of this unique chess contest. After hours of tedious study we are pleased to be able to present you with an obligatory sample of the pictures. First of all the site is hosting what they call a grandiose event, the "long-awaited First World Chess Beauty Contest". Their intention is to promote chess worldwide and attract the interest of media and sponsors. To view the pictures in full size you have to register, which is painless and, we believe, non-commercial in the sense that the email address you give will not be passed on to any third parties. You can register by giving a name, a password and an email address. If you are really nervous about spam, give a temporary or disposable email address. Registered users not only have access to full-sized images, they can also download the photos and comment on them. The web masters are urging all girls (aha, it is a female contest) to take part in the "tournament" and upload their coolest photos. The only conditions are that they must be at least 16 years old and have played in at least one official chess tournament. Elo rating is immaterial. Participants are also encouraged to send biographical details on their chess careers, etc. The exact regulations, closing dates, prizes, etc. have not yet been published. This will be done when the Arbiter's Board (parts of which are playing in the Aeroflot tournament) will be constituted as a whole. 
Some of the participants
Tatjana Plachkinova-Kogan ((WIM, BUL, 2182) | 
Laoura Hachatrian | 
Sofya Zigangirova (WIM, KAZ, 2301) | 
Claire Bodenez (FRA, 1987) | 
Melissa Levacic (FRA, 2007) | 
Elisabeth Pähtz (IM, GER, 2407) | 
Anna Sharevich (WIM, BLR, 2274) | 
Sofya Zigangirova (WIM, KAZ, 2301) | 
Viktoria Bashkite (WIM, EST, 2196) | 
Tina Mietzner (WIM, GER, 2234) | 
Almira Skripchenko (IM, FRA, 2459) | 
Laoura Hachatrian |
The initiators
So who is behind this unusual chess competition? None other that the "Blitz Brothers" Eugeny and Vladislav Tkachiev (picture above). Their story and philosophy was the subject of an interview with the latter, who is himself the ultimate chess hunk and also, would you believe it, a world-class blitz specialist. 
Chess hunk Vlad Tkachiev
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