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US-Senatoren stellen Fusion von Rocket und Redfin aufgrund kartellrechtlicher Bedenken in Frage
Bild von Eric C. Peck
Eric C. Peck
4. Juni 2025
Die Senatoren Elizabeth Warren, Cory Booker, Bernie Sanders, Mazie Hirono und Tina Smith haben einen Brief sowohl an die Kartellabteilung des Justizministeriums (DOJ) als auch an die Federal Trade Commission (FTC) eingereicht, in dem sie um eine Erklärung für das Versäumnis der Behörden bitten, die jüngste Übernahme von Redfin durch Rocket Companies anzufechten.
Rocket gab bekannt, dass es Anfang März eine Vereinbarung zum Kauf des digitalen Immobilienmaklers Redfin in einer reinen Aktientransaktion für einen Eigenkapitalwert von 1,75 Mrd. $ getroffen hat. Redfin wurde 2004 gegründet und betreibt eine Plattform für die Wohnungssuche mit mehr als einer Million Verkaufs- und Mietangeboten sowie einer technologiegestützten Vermittlung von mehr als 2.200 Maklern.
Die in Detroit ansässige Fintech-Plattform Rocket kündigte ebenfalls die Übernahme von Mr. Cooper Group Inc. an. Anfang März in einer Aktientransaktion für einen Eigenkapitalwert von 9,4 Milliarden US-Dollar. Nach der Übernahme wird das kombinierte Servicing-Portfolio von Rocket einen Wert von 2,1 Billionen US-Dollar für fast 10 Millionen Kunden oder jede sechste Hypothek in Amerika haben.
Die Koalition der Senatoren beunruhigt die Gründung einer massiven Wohnungsbaugesellschaft durch Rocket, die droht, die Auswahl zu verringern und die Preise für amerikanische Familien auf dem Wohnungsmarkt zu erhöhen.
In dem Brief an Gail Slater, stellvertretende Generalstaatsanwältin der Kartellabteilung des Justizministeriums, und Andrew N. Ferguson, Vorsitzender der Federal Trade Commission, erklären die Senatoren: "Rocket versucht, zwei bereits massive Unternehmen zu übernehmen, um ein einziges, vertikal integriertes Konglomerat zu schaffen. Die von Rocket geplanten Übernahmen von Redfin und Mr. Cooper schaffen das Potenzial für Rocket, Hauskäufer auf seine eigenen Produkte zu lenken, die Preise auf der Grundlage privater Daten zu erhöhen und den Wettbewerb zu blockieren."
Auf der Suche nach Schutz von Eigenheimkäufern
Am 8. Mai 2025 ließ die Trump-Administration die Wartezeit für die Fusion ablaufen, ohne Maßnahmen zu ergreifen, um die Transaktion zu blockieren oder zu überprüfen. In dem Brief forderten die Gesetzgeber die beiden Behörden auf, bis zum 17. Juni 2025 Klarheit darüber zu schaffen, warum sie es abgelehnt haben, die Fusion anzufechten.
Der Brief hebt mehrere Hindernisse hervor, mit denen die Hauskäufer des Landes bei der Fusion konfrontiert sein könnten, darunter:
Die Übernahme von Mr. Cooper durch Rocket wird einen Hypothekenriesen schaffen. Durch die Akquisition von sieben Millionen Hypothekenkunden hätte Rocket einen geringeren Bedarf, um neue Kunden zu konkurrieren. Insgesamt würde Rocket mit diesen Akquisitionen seinen derzeitigen Kundenstamm verdreifachen und jede sechste Hypothek in den Vereinigten Staaten kontrollieren.
Das Consumer Financial Protection Bureau (CFPB) verklagte Rocket im Jahr 2024, weil es angeblich Hauskäufer zum Kauf von Rocket-Hypotheken verleitet und höhere Zinssätze und Gebühren erhoben hatte. Das CFPB ließ die Klage nur drei Wochen nach der Einsetzung einer neuen Führung durch Präsident Trump in der Behörde fallen.
Rocket könnte die Benutzerdaten von Redfin verwenden, um festzustellen, ob ein Kunde ein Angebot für ein Haus abgegeben hat und ob es sich am unteren oder oberen Ende der Preisspanne der Immobilien befindet, die der Kunde online angesehen hat. Die Senatoren sind der Meinung, dass diese Informationen gegen die Verbraucher genutzt werden könnten, um die Hypothekenzinsen und -preise zu manipulieren.
Durchsetzung von Fusionsleitlinien
Gemäß den Richtlinien des DOJ und der FTC zur Durchsetzung von Fusionen gibt die Übernahme von Herrn Cooper und Redfin durch Rocket Anlass zur Sorge. Die Fusionsleitlinien 2023 bieten einen Rahmen für die Bestimmung, ob Fusionen gegen Kartellgesetze verstoßen und den Wettbewerb verringern können, darunter:
Gemäß Richtlinie 6, die davor warnt, dass "Fusionen gegen das Gesetz verstoßen können, wenn sie eine marktbeherrschende Stellung festigen oder ausbauen".
Gemäß Richtlinie 7, die das DOJ und die FTC anweist, "zu prüfen, ob ein Trend zur Konsolidierung in einer Branche ... Wettbewerbsbedenken."
Gemäß Richtlinie 8, die klarstellt, dass "wenn eine Fusion Teil einer Reihe von mehreren Übernahmen ist, die Behörden die gesamte Serie prüfen können".
Gemäß Leitlinie 9, die davor warnt, dass "Fusionen, an denen Plattformen beteiligt sind, den Wettbewerb gefährden können".
"Die geplanten Übernahmen von Rocket ... das Potenzial für Rocket schaffen, Hauskäufer zu seinen eigenen Produkten zu lenken, die Preise auf der Grundlage privater Daten zu erhöhen und den Wettbewerb zu blockieren. Wir bitten Sie, eine Erklärung dafür abzugeben, warum Ihre Behörden es versäumt haben, die Fusion von Rocket und Redfin während der Überprüfungsphase vor der Fusion anzufechten", schrieben die Senatoren.
Klicken Sie hier, um den vollständigen Brief der Senatoren Warren, Booker, Sanders, Hirono und Smith an die FTC und das DOJ zu lesen. |
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