Der israelische Auslandsgeheimdienst Mossad hat wieder zugeschlagen und in der syrischen Hauptstadt Damaskus einen hohen Funktionär der palästinensischen Organisation Hamas ermordet. Das politische Büro der Hamas in Damaskus bestätigte am Sonntag den Tod von Isseddin Subhi Scheich Khalil. Im Auto des 42jährigen sei ein Sprengsatz versteckt gewesen und beim Anlassen explodiert. Es war das erste Attentat gegen einen Hamas-Aktivisten in Syrien. Nach Angaben des syrischen Innenministeriums wurden durch die Explosion zudem drei Menschen verletzt. Der israelische Fernsehsender Kanal 2 nannte den Autobombenanschlag eine »neue Taktik« im Kampf gegen militante Palästinenser. Behördenmitarbeiter bestätigten die staatliche Mordmission. Gegenüber der Nachrichtenagentur AP erklärten sie, der Getötete habe eben »ein gefährliches Leben« geführt. Die Operation zeige, daß Damaskus kein Rückzugsraum »für Terroristen« mehr sei.

Letztlich hat die israelische Regierung mit dem neuerlichen Liquidierungsbefehl ihre Bürger weiteren Gefahren ausgesetzt. Die Hamas schwor noch am Sonntag Rache und kündigte ihrerseits Anschläge in Israel sowie Angriffe auf israelische Ziele im Ausland an. Israel habe erneut den Kampf gegen die Palästinenser nach außen getragen und trage damit auch die Verantwortung für die Konsequenzen, hieß es in einer in Gaza veröffentlichten Erklärung.

Erst in der vergangenen Woche hatte der israelische Ministerpräsident Ariel Scharon mit Nachdruck gefordert, Syrien müsse die Büros militanter palästinensischer Organisationen in Damaskus schließen. Kurz vor dem Bombenanschlag in Damaskus hatte Scharon angekündigt, sein Vorgehen zu verschärfen. Er habe die Streitkräfte angewiesen, »den Krieg gegen den Terrorismus zu verstärken«.

Auch im Gazastreifen setzte Scharon auf Eskalation: Am Samstag rückten israelische Truppen mit Panzern und Planierraupen in das Flüchtlingslager Chan Junis ein. Dort zerstörten sie nach UN-Angaben 35 Häuser. Die Armee erklärte, die Gebäude seien »überwiegend unbewohnt« gewesen und von Palästinensern als Deckung für Angriffe auf die – illegale – Siedlung Newe Dekalim benutzt worden. Die Bilder der Nachrichtenagentur APTN zeigten indes verzweifelte Palästinenser, die nach dem Rückzug der Panzer in den Trümmern der Häuser umherliefen und ihre Habseligkeiten – Kleidung, Bücher oder Matratzen – zusammensuchten.

Anläßlich des vierten Jahrestages der palästinensischen Intifada fanden am Wochenende in Deutschland in mehreren Städten Protestaktionen gegen die anhaltende israelische Besatzungspolitik statt. In Köln zogen knapp 1000 Demonstranten durch die Innenstadt. Kundgebungen gab es auch in Berlin, Hamburg, Hannover, Magdeburg und Stuttgart.