JOHANNESBURG/CAPE TOWN - Das Netz schließt sich über die in den Rechnungsprüfungsskandal 2017 verwickelten Direktoren von Steinhoff International, nachdem der globale Einzelhändler gestern sagte, es würde dem Staat helfen, forensisches Beweismaterial zu finanzieren, um die Verwickelten zu verfolgen.
Die Gruppe sagte in einer Trading Guidance für Aktionäre, dass sie die forensische Untersuchung der Wirtschaftsprüfungsgesellschaft PricewaterhouseCoopers (PwC) für die strafrechtliche Untersuchung der Betrugsvorwürfe gegen den Einzelhändler durch den Staat finanzieren werde. Die Firma schloss ihre forensische Untersuchung im März vergangenen Jahres ab und übergab sie Steinhoff.
Das Einzelhandelsunternehmen gab jedoch nur 10 Seiten des Berichts heraus, von dem angenommen wird, dass er mehr als 3.000 Seiten umfasst, wobei es sich auf die Vertraulichkeit berief, da die Übergabe des Berichts zivil- und strafrechtliche Verfahren gegen die betroffenen Personen gefährden würde.
Unter den Verdächtigen befanden sich der ehemalige Steinhoff-Chef Markus Jooste und sieben weitere Personen, die in den Bilanzbetrug in Höhe von 6,5 Milliarden Euro (123 Milliarden Rupien) verwickelt waren, der zu einem 95-prozentigen Rückgang des Aktienkurses des Konzerns führte. Bislang wurde noch keiner der Täter zur Rechenschaft gezogen.
Gestern sagte Steinhoff, er arbeite mit verschiedenen Strafverfolgungsbehörden und Aufsichtsbehörden in Südafrika und anderen Jurisdiktionen zusammen.
"Die südafrikanischen Behörden haben sich an PwC gewandt und PwC beauftragt, zusätzliche forensische Expertenarbeit zu leisten, um die strafrechtlichen Ermittlungen zu unterstützen", sagte Steinhoff.
"Steinhoff unterstützt diese Initiative und hat sich bereit erklärt, aufgrund des Umfangs und der Komplexität der erforderlichen Ermittlungen Mittel zur Deckung eines wesentlichen Teils der Kosten der PwC-Arbeit beizusteuern.
Die Gruppe erklärte, ihre Rolle beschränke sich auf Zusammenarbeit und Finanzierung.
"Die Finanzierung soll zu marktüblichen Bedingungen erfolgen, wobei Steinhoff nicht in die Untersuchung, den Umfang der Untersuchung und den Rückmeldeprozess involviert ist", sagte die Gruppe.
Steinhoff war mit Rechtsstreitigkeiten in verschiedenen Gerichtsbarkeiten konfrontiert.
Die Gruppe sagte, das Verfahren sei eingeleitet worden. Der Rechtsstreit blieb jedoch eine bedeutende Herausforderung.
"Parallel zu diesen verschiedenen Gerichtsverfahren arbeitet der Vorstand, unterstützt von der Arbeitsgruppe Rechtsstreitigkeiten des Unternehmens und den Rechtsberatern der Gruppe, weiter an einer Lösung der ausstehenden Ansprüche gegen die Gruppe", sagte Steinhoff.
Steinhoff wies darauf hin, dass er bis zum Ende des nächsten Jahres keine Zinszahlungen habe. Ein Sprecher des Unternehmens sagte, dies würde ihm einen kleinen Liquiditätsvorteil während der Coronavirus-Pandemie verschaffen.
Der Sprecher sagte, das sei ein kleiner Cash-Flow-Vorteil: "Jede der großen operativen Tochtergesellschaften des Konzerns wird unabhängig finanziert und ist nicht von der finanziellen Unterstützung des Konzerns abhängig. Gegenwärtig produzieren alle Tochtergesellschaften, mit Ausnahme von Conforama Frankreich, stärkere Cash-Flows als ursprünglich erwartet und verfügen über ausreichende Liquiditätsvorkehrungen, um ihre aktuelle Managementprognose zu unterstützen".
Steinhoff sagte, der Handel habe sich nach der Lockerung der Sperrverbote verbessert, aber die Nachhaltigkeit bleibe unsicher. Die Gruppe sagte jedoch, dass ihre wichtigsten Tochtergesellschaften gut positioniert seien, um in der Wirtschaft nach dem 19. November Marktanteile zu gewinnen.
Die Geschäfte der Gruppe handeln in der Regel im defensiven Discount- und Wertbereich des Einzelhandelsmarktes. Ihre Geschäfte profitierten von der aufgestauten Nachfrage bei der Wiedereröffnung.
Es sei noch zu früh, um die genauen Auswirkungen der Pandemie auf die Leistung der Gruppe für das Geschäftsjahr 2020 zu bestimmen, aber die Auswirkungen auf den Umsatz und die zugrunde liegende Geschäftsleistung dürften "wesentlich" sein, hieß es.
Die Veräußerung von Conforama Iberia sei durch die Unsicherheiten der Covid-19-Pandemie gestört worden, und die Transaktion sei in der Folge hinfällig geworden.
Conforama war auch nicht in der Lage gewesen, ein staatlich garantiertes Darlehen zu erhalten, für das es in Frage kam, um das Unternehmen in dieser schwierigen Zeit zu unterstützen.
Die Gruppe sagte, die Diskussionen würden fortgesetzt, und alle Optionen würden geprüft. Sie sagte, dass auch die Beilegung des Rechtsstreits mit Mazars fortgesetzt werde.
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