brauchen jede Einzelne davon.
Was ist der "Sinn" einer Katastrophe? Eben dies: daß sie eine Suche nach dem Sinn auslöst. Es gibt die pragmatische Antwort: Der Sinn einer Katastrophe ist, daß wir lernen, wie man es anstellt, daß sie sich nicht wiederholt. In einem amerikanischen Katastrophenfilm wie, sagen wir: "Flammendes Inferno", brennt ein gewaltiges Hochhaus zwei Stunden lang, damit am Ende Steve McQueen die Erleuchtung formulieren kann: Die Architekten müssen bessere Feuerleitern einplanen. Es gibt die Antwort der Emotion: Der Untergang der "Titanic" hat den Sinn, nichts Triviales an die Liebe heranzulassen. Es gibt die psychologische Antwort, in einer weißen und in einer schwarzen Variante. In der weißen ist der Sinn der Katastrophe die Erzeugung von Mitleid, in der schwarzen ist der Sinn der Katastrophe der sadistische Triumph: Es hat die anderen erwischt. Es gibt die politische Antwort: Der Sinn der Katastrophe ist, daß wir zusammenrücken, in der heroischen Rettertat und im massenhaften Unterstützertum (und sei's durch eine kleine Spende) verlorenes Gemeinschaftsgefühl wiedergewinnen. Wenn's schlimm kommt, dient die Katastrophe auch der Etablierung der einen oder anderen "Führer-Gestalt". Die Katastrophe zieht wie magisch die Systeme der Macht an; die Politik, das Militär, die Kirche, die Wissenschaft. Es gibt die biblische Antwort: Der Sinn der Katastrophe ist die Strafe Gottes; sie ermöglicht das Opfer, die Buße, die Erlösung (jedenfalls für die Auserwählten), sie ermöglicht auch das "Wunder" der Rettung. Und es gibt die mythische Antwort: Das Schicksal, die ideologische Form der bürgerlichen Transzendenz, verbindet sich mit der Natur, der ästhetischen Form der bürgerlichen Transzendenz, um einen negativen flash der Erhabenheit zu ermöglichen. In der Katastrophe begegnen sich das Private der Biographien und das Große-Ganze, der Zufall und die Prädestination, durch den Tod geheiligt. Schließlich gibt es noch die kulturpessimistische, die Antwort der geistigen und materiellen Modernisierungsverlierer: Der Sinn der Katastrophe ist einerseits die Strafe für den Fortschritt. Und andrerseits bestraft die Katastrophe die Menschen, denen es viel zu gut geht. Kurzum: Katastrophen sind so randvoll mit Sinn, daß man sich fragen mag, warum es nicht noch viel mehr davon gibt.
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