Kritische Situation bei kritischen Metallen
Es wird angenommen, dass Kanada in Quebec und B.C. über eine gute Seltenerdmineralisierung verfügt, und es gibt eine Handvoll kanadischer Junior-Explorationsunternehmen im Seltenerdmetallraum, die hoffen, einige dieser Lagerstätten in Minen zu verwandeln.
Commerce Resources Corp. hat ein Seltene-Erden-Projekt namens Ashram im Norden von Quebec, das sie zu entwickeln versucht, sowie ein Tantal-Niob-Projekt in B.C....
Trotz einer deutlich wachsenden Nachfrage nach Seltenerdmetallen scheinen die Investoren immer noch zurückhaltend zu sein, wenn es um Investitionen in Seltenerdprojekte geht, was zum Teil auf den spektakulären Zusammenbruch von Molycorp, einem Seltenerdminenunternehmen in den USA, das 2015 in Konkurs ging, zurückzuführen ist.
Was die Bedenken bezüglich der Umweltauswirkungen betrifft, sagte Chris Grove, Präsident von Commerce Resources, dass es sich um ein Problem in China handelt, aber nicht in Kanada mit seinen höheren Umweltstandards.
"Es gibt nichts, was grundlegend mit dem Abbau von Seltenerdelementen verbunden ist, das in irgendeiner Hinsicht umweltschädlich ist", sagte Grove. "Es ist nur die Tatsache, dass die Art und Weise, wie die Chinesen es getan haben, historisch gesehen schrecklich war."
Nicht nur die Umweltauswirkungen haben bei der chinesischen Seltenerdproduktion Anlass zur Sorge gegeben. China hat sein Monopol auch zur Preiskontrolle genutzt.
Als es die Ausfuhren von Dysprosium einschränkte, stiegen die Preise von 90 Dollar pro Kilogramm im Jahr 2010 auf 3.000 Dollar pro Kilogramm im Jahr 2011, sagte Grove.
Es wurden Ersatzstoffe für einige Elektronikgeräte gefunden, und die Preise sind letztendlich wieder gesunken. Bislang wurde jedoch kein Ersatz für seltene Erden wie Neodym und Dysprosium für Magnete gefunden. Die Sicherung der Versorgung mit diesen Metallen außerhalb Chinas wird für die Dekarbonisierungsbemühungen entscheidend sein.
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