Peter Rawlinson, CEO des von Saudi-Arabien unterstützten Automobilherstellers, glaubt, dass bei Benzinmotoren „die Schrift an der Wand steht“, als er „das beste Auto der Welt“ auf den Markt bringt.
Es zielt unverhohlen auf das Segment der Luxuslimousinen, das von deutschen Herstellern wie BMW und Mercedes dominiert wird
„Sie haben noch nichts gesehen“, sagte Peter Rawlinson, CEO von Lucid Motors. Angesichts der Tatsache, dass er über die bahnbrechende Technologie für Elektrofahrzeuge (EV) sprach, nachdem er das, wie er es nannte, „das beste Auto der Welt“ auf den Markt gebracht hatte, war das eine ziemliche Behauptung.
Rawlinson, der das Autodesign-Geschäft bei der britischen Sportwagenlegende Lotus erlernte, bevor er am Design des Tesla S arbeitete, glaubt, dass der Lucid Air – der letzte Woche zu viel Online-Fanfare auf den Markt kam – nicht nur ein Game Changer für den Motor ist Geschäft, aber für die Welt.
„Wir haben das beste Auto der Welt, aber ich freue mich noch mehr zu wissen, dass wir über Technologien verfügen, die zu erschwinglicheren Modellen für den Mann auf der Straße kaskadieren können. Das wird die Welt verändern und nicht nur mehr Luxusautos verkaufen“, sagte er gegenüber Arab News.
Umso faszinierender ist die Tatsache, dass diese weltverändernde Technologie von Saudi-Arabien ermöglicht wurde, das im letzten Jahrhundert als globales Zentrum der konventionellen Kohlenwasserstoffindustrie bekannt war, aber das Verlieren wird, wenn oder wann es Gas frisst Riesen weichen sauberen Elektrofahrzeugen.
Der Public Investment Fund (PIF) des Königreichs besitzt eine Mehrheitsbeteiligung an Lucid, der 2018 mehr als 1 Milliarde US-Dollar in das Projekt investiert hat. „Sie vertrauen uns, deshalb sind wir heute hier erfolgreich“, sagte Rawlinson.
Er glaubt, dass die Einführung des Air der Moment sein könnte, in dem der EV-Markt wirklich in Schwung kommt. Das Auto, das nach seinem geplanten Debüt in den USA im nächsten Frühjahr bereits im nächsten Jahr im Nahen Osten erhältlich sein könnte, bietet eine bessere Leistung, größere Reichweite und ein komfortableres Design als praktisch jedes andere derzeit auf dem EV-Markt.
Er zielt schamlos auf das von deutschen Herstellern wie BMW und Mercedes dominierte Segment der Luxuslimousinen ab und kostet je nach Modell und Ausstattung zwischen 90.000 und 170.000 US-Dollar pro Auto. Preisnachlässe für diesen Preis sind nach dem ersten Produktionsjahr geplant.
Es wird auch unweigerlich auf Tesla treffen, den unbestrittenen Marktführer im Bereich der EV-Produktion und den wertvollsten Automobilhersteller der Welt, aber Rawlinson lässt sich von dieser Aussicht nicht entmutigen.
„Das Tesla Model S ist wunderschön gestaltet und konstruiert, und es war zweifellos disruptiv, aber es zielt nicht auf den Luxusmarkt ab. Das Model S ist ein guter erster Versuch, aber wir hatten das Gefühl, dass wir es auf ein anderes Level bringen können“, sagte er.
BIO
GEBOREN: Südwales, Großbritannien.
AUSBILDUNG: Bachelor of Science (Ingenieurwesen) Imperial College, London.
WERDEGANG
Chefingenieur, Jaguar Cars.
Chefingenieur, Lotus Cars.
Leiter Fahrzeugtechnik, Corus Automotive.
Chefingenieur, Model S, Tesla.
CEO, Lucid Motors.
„Da kommt noch so viel. Es könnte da draußen Unglauben geben; Die Leute mögen mich für verrückt halten, aber ich bin der Typ, der das Model S entworfen hat“, fügte er hinzu.
Tesla ist ein Rivale, aber er sieht darin kein „entweder/oder“ auf dem EV-Markt. Es gibt viel Platz für die beiden Hersteller, insbesondere da das von Lucid ausgewählte Segment das Luxussegment ist.
„Wir zielen offen auf die großen europäischen Marken ab, die hauptsächlich mit Benzin betrieben werden. Das ist ein 100-Milliarden-Dollar-Markt, und wenn wir nur an der Oberfläche kratzen und Tesla keinen einzigen Kunden stehlen, können wir erfolgreich sein“, sagte er.
Er glaubt nicht, dass die bestehende benzindominierte Industrie mit ihren Bemühungen im EV-Bereich sehr gut abschneidet und dass Hersteller wie Porsche und Audi die Reichweite und Leistungseffizienz, die er mit dem Air erreicht hat, nicht realisiert haben.
Der Schlüssel für den Lucid Air sei, dass er in der Lage sei, ein Elektroauto von Grund auf neu zu entwerfen, während alle anderen Designs unter Berücksichtigung bestehender benzinbetriebener Konventionen entwickelt wurden. Lucid hat EVs in einem bisher in der Branche noch nie dagewesenen Ausmaß miniaturisiert, von der Batteriegröße über den Antriebsstrang bis hin zur Fahrzeugtechnologie.
„Jeder Dummkopf kann einfach eine größere Batterie hineinstopfen und viel Platz beanspruchen. Es ist wie das Lösen eines 3D-Puzzles, und die Miniaturisierung ändert die Regeln des Puzzles. Wir können den Motor so klein und die Elektronik so klein machen, dass viel mehr Platz für die Passagiere ist“, sagte Rawlinson.
Er vergleicht den Air mit der Zeitmaschine „Tardis“, die Fans der britischen TV-Serie „Doctor Who“ kennen – außen klein, innen erstaunlich geräumig.
Die Miniaturisierung eröffnet auch einen anderen Horizont. Eine effizientere Batterie mit größerer Reichweite kann viel höhere Leistungsniveaus liefern. Die Atieva-Batterie von Lucid treibt die Formel-E-Fahrzeuge an, die bei Motorsportveranstaltungen in Saudi-Arabien präsentiert wurden. Aber es kann auch der Schlüssel zur Massenmarktaufnahme von Elektroautos sein.
„Die Vorteile sind Kompaktheit, Effizienz und Massenproduktion. Wenn wir die Transportkosten senken können, wird es erst richtig spannend. Wer wird das 30.000-Dollar-Auto machen?
Wir sind es vielleicht nicht, aber wir können unsere Technologie an Honda oder Toyota lizenzieren“, sagte Rawlinson.
Wenn alles nach Plan verläuft, könnte dies der nächste Schritt auf dem Weg zu der von Umweltschützern und Ökonomen viel diskutierten „Energiewende“ sein, bei der fossile Brennstoffe allmählich, aber unweigerlich durch Elektrofahrzeuge als weltweit wichtigstes Verkehrsmittel ersetzt werden.
Die Rolle Saudi-Arabiens, des weltgrößten Ölexporteurs, bei dieser Transformation mag kontraintuitiv erscheinen. Das PIF hat Lucid die Ressourcen zur Verfügung gestellt, um das Air-Projekt zum Erfolg zu führen, und könnte um weitere Mittel gebeten werden, um die nächste große Initiative – einen für 2023 geplanten SUV – in Produktion zu bringen. „An der Oberfläche ist es ein Paradox, aber wenn man etwas genauer hinschaut, ist es klar. Das Königreich hat die Vision 2030, und Saudi-Arabien und die PIF sind ein intelligenter Haufen. Sie wissen, dass das Öl eines Tages zur Neige gehen wird, aber der Sonnenschein wird noch viel länger da sein. Ich denke, sie erkennen, dass Benzinmotoren an der Wand stehen“, sagte Rawlinson. „Sie blicken weit in die Zukunft, um sie für kommende Generationen zu sichern. Ich denke, die ganze Welt profitiert davon, weil wir alle die gleiche Luft atmen. Der Klimawandel ist real“, fügte er hinzu.
Rawlinson glaubt, dass seine Energiespeichersysteme potenziell bahnbrechende Konsequenzen für die Energiewirtschaft des Königreichs haben könnten, insbesondere bei Solarquellen.
„Das wäre großartig für Saudi-Arabien“, sagte er. „Sie haben genug Sonnenschein und sie sollten ihn wirklich ernten“, sagte er und stellte fest, dass effiziente Batterieleistung in vielen Industriesektoren wie Landwirtschaft, Bergbau, Schwermaschinen und Drohnen Anwendung findet.
Das Königreich will industrielle High-Tech-Entwicklung als Teil der Strategie Vision 2030, sowohl um die lokale Beschäftigung zu erhöhen als auch seine eigene Technologie zu verbessern, und Rawlinson hat sich bereits dazu verpflichtet, mit einem Teil seiner Produktionskapazitäten in Saudi-Arabien zu helfen.
„Wir würden das gerne tun, um Saudi-Arabien bei der Entstehung einer Automobilindustrie dort im Königreich zu helfen. Es mag paradox erscheinen, seine Motorindustrie in reiner Elektrotechnik zu gründen, aber so zukunftsorientiert sind sie“, sagte er.
Er beginnt auch über das Luftfahrtgeschäft nachzudenken, das von vielen Energieexperten als ultimativer Preis für die Elektrifizierung angesehen wird, aber große Probleme mit Batterieeffizienz und Reichweitenfaktoren aufwirft. Niemand hat bisher eine wirklich praktikable Alternative zu Kerosin für Langstreckenflüge entwickelt.
„Ich würde gerne in Elektroflugzeuge einsteigen. Ich wage es kaum, es zu sagen, weil es sich anhört, als wäre ich völlig durchgeknallt, aber ich denke, in den nächsten 10 Jahren werden Sie eine Explosion in der Entwicklung von Elektroflugzeugen mit relativ kurzer Reichweite erleben. Wir haben die gesamte Batterietechnologie und integrierte Antriebsstranglösungen für Elektroflugzeuge“, sagte er.
Das ist alles in nicht allzu ferner Zukunft, und im Moment konzentriert sich Rawlinson darauf, die Produktionsstätte in Arizona fertigzustellen und Air-Autos zum Verkauf anzubieten, zuerst in den USA im nächsten Frühjahr, dann in Europa und im Nahen Osten später im Jahr , oder möglicherweise Anfang 2022. Der Eintritt in den chinesischen Markt – „der Große“ – wird zuletzt erfolgen.
„Es ist sehr wichtig, das erste Auto in Serie zu bringen. Wenn wir daran scheitern, wäre das nicht gut, daher bin ich mir der Ungeheuerlichkeit der Aufgabe bewusst und behandle sie mit entsprechender Demut. Aber das ist etwas ganz Besonderes. Wir können neu definieren, was für Elektrofahrzeuge möglich ist und die Technologie ist bahnbrechend. Niemand sonst ist auch nur in der Nähe“, sagte er.
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